LKL

Neseniai “Žalgirio” vyriausiuoju treneriu tapęs Ilias Zouros yra vienas geriausių jaunų Graikijos krepšinio specialistų.  44 metų Zouros vyriausiuoju treneriu dirba nuo 2000 metų, dar anksčiau buvo asistentu (arba vyriausiuoju jaunimo komandų treneriu).

Pirmasis jo darbas buvo turbūt vienas iš sunkiausių, koks tik galėjo būti. Kai 2000 - ųjų vasarą Giannis Ioannidis pasitraukė, tiksliau sakant, buvo atleistas  iš Pirėjo “Olympiacos” vyr.trenerio pareigų, jis rekomendavo savo tuometinį jauną asistentą Zouros tęsti pradėtą darbą.

“Kompiuterio” pravardę turėjęs Zouros  buvo pastebėtas dėl  sugebėjimų fenomenaliai analizuoti žaidimą, iki smulkiausių detalių išnagrinėti jį taktiškai.
Ioannidis pranašavo, kad Zouros bus didis Graikijos krepšinio treneris.

Tačiau Zouros tuomet buvo tik 34  metai,   atsižvelgiant į jo amžių, dar mažiausiai kelis metus norėjosi jį matyti asistentu tokios komandos kaip „Olympiacos“.  
Bet  jis sutiko tapti vyriausiuoju Pirėjo ekipos treneriu, o toks jo sprendimas nebuvo palankiai sutiktas nei komandos  fanų, nei  klubo administracijos.

Be to, vienas iš klubo savininkų, vienas turtingiausių pasaulio žmonių Kokkalis, kuris pritarė Zouros kandidatūrai, jau buvo suformavęs komandos sudėtį, sudėtį, kurioje tuomet žaidė tokie krepšininkai kaip Dino Radža, Davidas Riversas, Milanas Tomičius ir Nikos Ekonomou. Dideli žaidėjai su dar didesniais ego.  Žaidėjai, su kuriais Zouros buvo pasmerktas „išprotėti“.

Faktas, jog Zouros buvo jaunesnis nei Riversas, vos metais vyresnis nei Dino Radža ir ką tik dirbo asistentu, darė jo darbą labai sunkiu.

Šie “krepšininkai -  žvaigždės” negerbė Zouros taip kaip turėjo, todėl “Olympiacos” kentėjo dėl daugybės dalykų, kalbant apie discipliną, Riversas ir Radža niekada nepripažino šio trenerio kaip vadovo ir asmens, kurį turi gerbti, nesvarbu, kiek Zouros stengėsi (buvo atvejų, kai Radža jau atvirai reikalaudavo, kad žaidimas būtų organizuojamas tik per jį). Zouros buvo pasikvietęs net ir sporto psichologą, kad būtų galima išspręsti problemas komandos viduje, tačiau ir tokį jo žingsnį žaidėjai atmetė.

“Olympiacos” nebuvo sėkminga komanda kartu su Zouros, todėl  jo era klube baigėsi po pusantrų metų (2002 sausį). Zouros Pirėjuje pakeitė Subotičius.
Zouros buvo sunku grįžti į savo vėžias po tokio sunkaus starto, Zouros, kai tik pradėjo dirbti „Olympiacos“ komandoje, turėjo atlaikyti didžiulį spaudimą ne tik iš fanų, bet ir visos graikų krepšinio visuomenės. Kai Zouros buvo atleistas, jam buvo uždėta „klaidos“  etiketė – trenerio, kuris neišpildė lūkesčių.

Tai privertė Zouros išvykti iš Graikijos, jis ėmėsi darbo Libane. Zouros vienam sezonui sutiko darbuotis Beiruto “Sagesse” komandoje, su kuria pasiekė Libano taurės varžybų finalą, laimėjo Libano pirmenybes ir Azijos klubų čempionatą ir buvo pripažintas geriausiu metų Libano treneriu.

Žinau, ką jūs pasakysite…”Ei, juk čia tik Libanas”. Sutinku. Libanas. Tačiau ten išvykdamas jis nieko nežinojo nei apie tos šalies krepšinį, nei apie žaidėjus, tačiau nuo pat pirmos dienos Zouros sėkesi. Po metų Libane jis pamažu susigrąžino “krepšinio trenerio pasą”, tačiau kelias į aukštesnį lygmenį vis dar buvo labai sunkus ir duobėtas.  

2005-2006 metų sezoną jis pradėjo „Aris“ komandoje, tačiau joje išdirbo tik iki 2005 metų pabaigos ir išvyko į Prancūziją, kur treniravo Paris Racing ekipą (dabar ji vadinasi Paris – Levallois), tuo metu ši komanda susidūrė su dideliais finansiniais sunkumais ir nukrito į antrąjį Prancūzijos divizioną.

Įpusėjus 2007-2008 metų sezonui Zouros grįžo į  Graikiją, kur, atrodė, pagaliau ras ramybę... Jis stojo už vyriausiojo „Panellinios“ komandos trenerio vairo ir turėjo tris labai sėkmingus sezonus. „Panellinios“ 2007-2009 metų sezonais užėmė penktąją vietą Graikijos čempionate, o praėję metai Zouros ir komandai buvo sėkmingiausi per visą istoriją.

Kartu su Zouros „Panellinios“ pasiekė Europos taurės ketvirtfinalį (pirmą kartą klubo istorijoje), tačiau ir ten nesustojo. Zouros, nepasaint visų skeptiškų nuomonių, nuvedė „Panellinios“  ir į Europos taurės finalinį ketvertą.  Graikijos lygoje „Panellinios“ finišavo ketvirtoje vietoje (tai buvo aukščiausia šios ekipos užimta vieta nuo 1977-78  metų sezono).   

Zouros paliko “Panellinios” 2010 metų vasarą, nes negalėjo realizuoti savo ambicijų klube, kuris susidūrė su finansiniais sunkumais. Jis laukė pasiūlymų ir sulaukė skambučio iš „Žalgirio“, pasiūliusio Zouros galimybę vėl treniruoti Eurolygos komandą.  

Ilias Zouros savo karjeroje dabar turi du svarbius įrašus.

Pirmasis – jis treniravo “Olympiacos” komandą pirmosiose istorinėse “naujosios” Eurolygos rungtynėse 2000-ųjų spalį Madride.

Antrasis – jis tapo pirmuoju Graikijos treneriu, kuris treniruoja užsienio ekipą, žaidžiančią Eurolygoje.

Zouros karjeros pradžia buvo kupina nusivylimų (ypač kalbant apie jo reputaciją Graikijoje), nes jis nebuvo pasirengęs tapti “Olympiavos” vyriausiuoju treneriu. Tačiau jis sugrįžo. Dabar jis stiprus treneris, susiformavęs paskutiniais metais, 2010 –aisiais jis buvo pripažintas geriausiu Europos taurės stategu.  

Žinoma, sunku pasakyti, ar Zouros bus sėkmingas treneris “Žalgiryje”. Tačiau būkite tikri, kad jis turi visas galimybes, potencialą ir ambicijų tapti tokiu. Tai yra šansas, kurio jis ilgai laukė, puikus laikas jam ir jei “Žalgiris” bus kantrus ir profesionalus, kalbat apie požiūrį į naują trenerį, galės galvoti apie pergales.
P.S.: Ir dabar  atrodo, kad Ioannidis  su savo pranašystėmis apie Zouros gali būti teisus…

Nikos Kousoulis