Trečiose ir lemiamose „Betsafe–LKL“ ketvirtfinalio rungtynėse Klaipėdos „Neptūnas“ atlaikė Prienų „Skycop“ mestą iššūkį ir žengė į šalies pirmenybių pusfinalį.
Karjeros tritaškių ir rezultatyvumo rekordus pagerinęs Gytis Masiulis padėjo „Neptūnui“ išvengti nemalonios staigmenos ir 77:71 (21:14, 16:22, 22:18, 18:17) palaužti „Skycop“. Klaipėdiečiai ketvirtfinalio seriją iki dviejų pergalių laimėjo 2-1.
Geriausią reguliarųjį sezoną klubo istorijoje sužaidęs „Neptūnas“ pusfinalio serijoje iki dviejų pergalių kovos su Vilniaus „Rytu“, kurį reguliariajame sezone įveikė du kartus iš keturių.
Žvėriškai rungtyniavęs G. Masiulis smeigė 5 tritaškius iš 7, pelnė 25 taškus ir surinko 32 naudingumo balus. Prie klaipėdiečių pergalės svariai prisidėjo ir Jerai Grantas, kurio sąskaitoje – 14 taškų ir 25 naudingumo balai.
„Mes prieš jį rizikavome ties tritaškiu, – gynybą prieš G. Masiulį komentavo Virginijus Šeškus. – Žinoma, kelis kartus ir suklydome, bet jis yra šaunuolis. Drąsiai metė ir savimi pasitikėjo.“
Prieniškių gretose išsiskyrė komandos veteranai. Darjušas Lavrinovičius pelnė 16 taškų, o Mindaugas Lukauskis – 14. Tuo metu 10 taškų surinkęs Žygimantas Janavičius Klaipėdoje realizavo vos vieną tolimą metimą iš 11.
Puikiai rungtynes pradėjęs „Neptūnas“ sužaidus daugiau negu pusę pirmojo kėlinio jau turėjo devynių taškų persvarą – 15:6. „Skycop“ ekipa antrajame kėlinyje po septynių iš eilės pelnytų taškų sugebėjo išlyginti rezultatą (28:28).
Po 40-metį švenčiančio Mindaugo Lukauskio penkių taškų iš eilės „Skycop“ kėlinio pabaigoje persvėrė rezultatą prieniškių naudai (36:33).
Sėkmingai trečiąjį ketvirtį pradėjęs „Neptūnas“ vienu metu buvo susigrąžinęs aštuonių taškų persvarą (57:49).
O jau ketvirtajame kėlinyje „Neptūnas“ pirmą kartą sugebėjo įgyti ir dviženklį pranašumą (66:56). Likus žaisti tris minutes po M. Lukauskio tolimo metimo prieniškiai dar sumažino deficitą iki aštuonių (62:70), tačiau klaipėdiečiai varžovams intrigos atkurti nebeleido.
Lemiamose rungtynėse prieniškiams nepadėjo Vytenis Lipkevičius bei Malcolmas Grantas.
„Neptūnas“ pusfinalio seriją prieš vilniečius Klaipėdoje pradės trečiadienį.
„Neptūnas“: Gytis Masiulis 25 (5/8 trit., 32 n.b), Jerai Grantas 14 (8 atk. kam., 25 n.b.), Lorenzo Williamsas 12, Deividas Gailius 8 (1/6 trit., 8 atk. kam.).
„Skycop“: Darjušas Lavrinovičius 16, Mindaugas Lukauskis 14, Arnas Labuckas 13, Žygimantas Janavičius 10 (1/11trit.).
Rungtynių komentarai:
